La più apprezzata delle spezie per il suo aroma delicato ma persistente, la vaniglia è un antisettico naturale e anche un prezioso calmante. Possiede proprietà antiossidanti fondamentali nella lotta ai radicali liberi ed è da molti considerata un potente afrodisiaco. Secondo una leggenda, l'imperatore azteco Montezuma avrebbe offerto a Hernando Cortés del cioccolato profumato alla vaniglia, convincendo il conquistatore spagnolo a portarlo con sé in patria e facendone scoprire il sapore a tutto il Vecchio Continente.
